Em novembro do ano 2000 foi realizado em Recife o I Congresso Brasileiro de Pesquisadores Negros, na Universidade Federal de Pernambuco (de 22 a 25 de novembro de 2000). O tema do congresso foi “O negro e a produção do conhecimento: dos 500 anos ao Século XXI”. Um dos encaminhamentos definidos na assembleia final do evento foi a definição de criar áreas de especialidades, as mesmas deveriam se responsabilizar para organizar mesas redondas, conferências e a seleção de trabalhos nos próximos congressos. Coube a Maria Inês da Silva Barbosa e Luís Eduardo Batista a responsabilidade por pautar o tema saúde nos próximos congressos; articular pesquisadores negros do campo da saúde.